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8年從業(yè)經(jīng)驗在商標法的實踐中,地名作為商標的使用一直是一個復雜且富有爭議的話題。特別是在《中華人民共和國商標法》第十條第二款的規(guī)定下,地名作為商標直接注冊通常被視為禁止行為,除非該地名具有“其他含義”。而在這些“其他含義”中,“第二含義”作為一種通過實際使用而獲得的、區(qū)別于地名原有含義的新含義,逐漸在司法實踐中占據(jù)了重要地位。本文將深入探討地名商標“第二含義”的司法認定及其在實踐中的應用。
“第二含義”指的是商標在使用過程中,通過長期、大量的使用和廣泛的宣傳,逐漸在消費者心中形成了與原有地名含義不同的新含義。這種新含義使得商標不再單純指向地名,而是成為了一種具有特定指向性、能夠代表特定商品或服務來源的符號。
“第二含義”的來源主要是商標所有人的努力和消費者的認知。商標所有人通過廣告、宣傳、推廣等多種方式,將商標與特定商品或服務進行關聯(lián),使得消費者在看到商標時能夠迅速聯(lián)想到這些商品或服務。同時,消費者的認知和記憶也在不斷強化這種關聯(lián),從而形成了商標獨特的“第二含義”。
在司法實踐中,“第二含義”的認定并非易事。一方面,需要考慮到商標的使用時間、使用范圍、使用方式等多種因素;另一方面,還需要結(jié)合消費者的認知情況和商標在市場上的實際影響。
具體而言,法院在認定“第二含義”時,通常會考慮以下幾個方面:
商標的使用時間:商標使用時間的長短是判斷其是否具備“第二含義”的重要因素。長時間的使用有助于商標在消費者心中形成穩(wěn)定的認知。
商標的使用范圍:商標的使用范圍越廣,其被消費者認知和記憶的機會就越多,從而越容易形成“第二含義”。
商標的使用方式:商標的使用方式也是判斷其是否具備“第二含義”的重要依據(jù)。例如,商標是否以顯著的方式出現(xiàn)在商品或服務上,是否通過廣告等渠道進行廣泛宣傳等。
消費者的認知情況:消費者的認知情況是判斷商標是否具備“第二含義”的關鍵。法院通常會通過市場調(diào)研、消費者調(diào)查等方式,了解消費者對商標的認知程度和記憶情況。
商標在市場上的實際影響:商標在市場上的實際影響也是判斷其是否具備“第二含義”的重要參考。例如,商標是否已經(jīng)成為知名商標,是否具有一定的市場影響力和商業(yè)價值等。
在商標法實踐中,“第二含義”的認定對于地名商標的注冊和使用具有重要意義。一方面,它允許地名在特定條件下作為商標注冊和使用,從而豐富了商標資源的多樣性;另一方面,它也確保了商標能夠真正發(fā)揮其應有的功能,即指示商品或服務的來源和品質(zhì)。
例如,
2022年2月,北京信沃達海洋科技有限公司向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟,請求撤銷被告國家知識產(chǎn)權(quán)局關于“北京海洋館”系列申請商標作出的商標申請駁回復審決定書。該被訴決定認定:申請商標中“北京”為我國縣級以上行政區(qū)劃地名,雖申請商標中還含有其他組成部分,但其整體并未形成明顯區(qū)別于行政區(qū)劃名稱的其他特定含義,故申請商標違反了《中華人民共和國商標法》(下稱《商標法》)第十條第二款的規(guī)定。在案證據(jù)不足以證明申請商標具有可注冊性,故駁回申請商標在復審商品或服務上的注冊申請。
原告訴稱:1.北京海洋館籌建于1993年,是國家首批4A級旅游景點、建國50周年的重點工程之一,經(jīng)過二十多年的經(jīng)營已經(jīng)成為北京大文化圈中廣為熟知的文化名片之一。2.訴爭商標將地名與其他要素組合,整體上可以實現(xiàn)與地名的區(qū)分,不會產(chǎn)生壟斷公共資源、損害公共利益的后果,應當準予注冊。3.訴爭商標注冊并未占用地名,誤導公眾,不會導致社會公眾對商品或服務的品質(zhì)、來源等產(chǎn)生錯誤認識,應當準予注冊。4.訴爭商標經(jīng)過長期、大量地使用和持續(xù)、廣泛地宣傳推廣,已經(jīng)具備較高的知名度,并與北京海洋館及原告建立了穩(wěn)定的對應關系,不會使相關公眾對商品或服務來源產(chǎn)生錯誤認識,應當準予注冊。綜上,請求法院撤銷被訴決定,并判令被告重新作出復審決定。被告辯稱:被訴決定認定事實清楚,適用法律正確,作出程序合法,請求判決駁回原告的訴訟請求。一審法院判決:撤銷被告國家知識產(chǎn)權(quán)局就“北京海洋館”系列商標申請作出的九份商標駁回復審決定書,并判令被告重新作出決定。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院認為,判斷地名標志或含有地名標志中地名是否具有其他含義,應以整體判斷為原則。對于訴爭商標標志中包含地名,但是整體上可實現(xiàn)與地名的區(qū)分,相關公眾對于訴爭商標不會因標志中的地名部分產(chǎn)生地理位置上的識別和聯(lián)想,則不屬于《商標法》第十條第二款規(guī)定之情形。本案中,訴爭商標是由圖形、中文文字“北京海洋館”及英文“BEIJING AQUARIUM”構(gòu)成的圖文組合商標,其顯著識別部分為“北京海洋館”。雖然訴爭商標包含了與北京市行政區(qū)劃地名相同的“北京”二字,但“海洋館”三個字的加入,使得訴爭商標整體上不具有對地名“北京”的直接指向關系。同時,結(jié)合原告提供的在案證據(jù),其通過長期大量使用和持續(xù)廣泛宣傳,“北京海洋館”已具有一定的知名度。因此,訴爭商標標志形成了區(qū)別于“北京”地名的其他含義。故訴爭商標在指定使用商品或服務上的注冊未構(gòu)成《商標法》第十條第二款所規(guī)定的情形。最終一審法院判決:1.撤銷被告國家知識產(chǎn)權(quán)局作出的被訴決定;2.被告國家知識產(chǎn)權(quán)局就原告北京信沃達海洋科技有限公司針對系列訴爭商標提出的駁回復審申請重新作出決定。一審判決作出后,原告、被告均未提起上訴,上述判決已經(jīng)生效。
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